Desencadenado

Hacia la independencia – primer trimestre

Hace tiempo que no escribo sobre mi proyecto de crear mi propio empleo en un año. Ahora que acaba el primer trimestre es buen momento para hacer recapitulación sobre cómo van las cosas.

Para conseguir posicionarme como experto en lean startup, business model canvas y customer development lo primero que hice fue crear el blog empresaagil.com. En estos tres meses domino el término empresa ágil en Google.es (entre casi 10 millones de resultados). Para otros términos que me interesan como lean startup, business model canvas o customer development la cosa progresa adecuadamente tanto en Google.es como en las versiones LATAM (estoy entre los 10 primeros para business model canvas, por ejemplo). He dado una charla sobre estos temas (y otros relacionados con la creación de empresas) para el Colegio de Ingenieros Técnicos de Telecomunicaciones.

Hay un proyecto que lanzaré en Abril con Lucas Cervera y Mario López de Ávila que va a ser la caña. También en Abril, el día 26, hablaré en Iniciador Asturias. En junio organizo un curso en KSchool con Andrés Pérez Ortega (@marcapersonal en Twitter), Lucas Cervera @lucascervera, Raúl Hernández @rahego, Franck Scipion @ingresos2 y Juantomás García @juantomas. Este curso cambiará la vida de los asistentes, como mínimo. Habrá nueva edición de emprender en la nube con Franck Scipion + artistas invitados, probablemente en junio/julio. Y para mayo estoy preparando también algo, de momento solo.

Por otro lado, sigo escribiendo mi nuevo libro, mucho más lentamente de lo que me gustaría, pero espero tenerlo terminado en mayo. Hay otro proyecto que saldrá en julio, esta vez en colaboración con alguien muy especial.

En cuanto a ingresos, estoy aproximadamente a un 12% de lo que necesito ganar para dar el salto. No está mal, teniendo en cuenta que no esperaba llegar ni al 5% a estas alturas. De hecho, seguiré sin centrarme en los ingresos en los próximos dos trimestres.

Esa es la parte buena. En el lado malo, no he escrito todo lo que hubiera querido en empresa agil, la newsletter solo ha tenido una edición de momento, no he terminado un par de documentos que quería tener listos hace ya un mes, debo un par de colaboraciones en webs de terceros, y he fallado también en empezar siquiera otras cosas que no os cuento para manteneros en la intriga.

A CoralBand, que es la otra pata de mi proyecto, le he dado una vuelta. He pivotado, siguiendo la terminología lean startup, y la nueva versión está casi lista. Pero me ha costado mucho más de lo que pensaba, así que probablemente en un futuro inmediato contaré con ayuda. He visto hasta dónde puedo llegar, y creo que no va a ser muy lejos sin contar con alguien más. A partir del 16 de abril volverán las comidas.

Conclusión: como siempre, las cosas progresas como menos te lo esperas. Mi estrategia es probar, probar y probar, moverme, hacer cosas, hablar con gente, liar a algunos, dejarme liar por otros… Es algo así como jugar una simultánea de ajedrez, pero en la que puedes elegir el tablero que juegas en cada momento en lugar de tener que atenderlos en un orden estricto. Por mi parte, doy por bien empleado este trimestre, pero espero que el siguiente sea mucho mejor.

¿Qué vas a hacer en los próximos 10 días?

Les he preguntado a los participantes del programa SHERPA si querían que hubiese webinar la semana que viene, o por ser Semana Santa mejor lo dejábamos para la siguiente. La respuesta abrumadoramente mayoritaria es que quieren webinar, of course. Lo cual quiere decir que nuestra sesión semanal les aporta valor (por cierto, quedan horas antes de que el precio mensual por pertenecer al programa se duplique, así que si estás interesado date prisa y pulsa aquí). Pero también quiere decir que son gente activa, dispuesta a invertir su tiempo en ser mejores emprendedores y tener más probabilidades de éxito es su proyecto empresarial.

Tenemos 10 días más o menos festivos por delante. Como mínimo vas a tener dos días festivos, de los de quedarte en casa. ¿Qué vas a hacer con ellos? Si no vas a asistir a un webinar como el del programa SHERPA, ¿qué vas a hacer para que después de estos 10 días seas más sabio, para que tu empresa haya progresado, para que conozcas mejor a tus clientes y sus problemas?

Te doy algunas ideas:

- Asiste a una clase virtual. Por ejemplo, a esta que dio David Heinemeier Hanson en Stanford. Ya que estás en el Entrepreneur’s corner de Stanford, ¿por qué no aprovechas para asistir a 10 horas de clase, una cada día? Cuestan lo mismo que una, es decir 0,00€.

- Leer un libro: El Método Lean acaba de ser traducido, y Generación de Modelos de Negocio lleva ya un tiempo en español. En 10 días puedes leer cualquiera de los dos, o los dos.

- Vender algo en Amazon, o en eBay. Cualquier cosa: un libro usado, un trasto que ya no usas. O mejor vende 10 cosas. Aprende cómo es el proceso de venta en uno de los gigantes del comercio electrónico, descubre qué pasa con las ventas según suba o baje el precio, cuánto influye una buena fotografía o una buena descripción del producto…

- Empezar un blog. Escribí hace poco tiempo unas entradas que pueden darte pistas para empezar con el pie derecho: esta, esta, esta y esta. En 10 días puedes tener el blog montado y al menos 10 entradas escritas.

- Hablar con 10 clientes potenciales. Haz caso a Steve Blank y sal de tu guarida. Si tienes una idea de negocio, no te la guardes como si fueras un hobbit trastornado por el Anillo. Pregunta, escucha y aprende. Si después de las 10 entrevistas la idea de negocio que tenías no ha cambiado te devuelvo tu dinero.

- Hacer algo nuevo. Practica un nuevo deporte, escucha música de un género que no hayas oído antes, ve a un sitio en el que no hayas estado nunca, habla con un desconocido. Si tienes una afición, haz algo que no hayas hecho antes: un nuevo tipo de fotografía, una técnica nueva de pintura, escribe un género que no hayas tocado. Aprende y haz algo interesante.

¿Qué te parece? El día 10 de abril, cuando te levantes y mires lo que has hecho en los últimos 10 días, ¿qué vas a decir?

Más desencadenado que nunca

Te cuento varias cosas que pueden ser de interés.

Después de la caída del miércoles, que duró más de 24 horas, he movido Desencadenado y otras webs como empresa ágil a un servidor virtual contratado con Linode. Todavía estoy comprobando cosas, ayer tuve que subirle la RAM porque con 512 no alcanzaba, pero funciona todo y ahora si algo falla es solo culpa mía.
Hasta ahora he usado Dreamhost y la verdad es que en seis años he tenido pocos problemas, pero Desencadenado ha crecido, un hosting compartido se le queda un poco pequeño y sobre todo quiero ser capaz de resolver un problema yo mismo sin tener que depender de un servicio técnico que está a mil cosas.
Voy a intentar hacer Desencadenado un poco más abierto. Ya he hecho algún experimento con posts invitados, y creo que es una buena idea tanto para el que escribe como invitado y tiene acceso a una audiencia diferente como para los lectores que descubren otra voz, otras ideas y otras formas de explicarlas.
Así que si quieres escribir en Desencadenado tienes las puertas abiertas. Las condiciones son simples, a saber:
1. Tienes que escribir como una persona. No voy a publicar nada escrito por Taller de Chapa y Pintura Pérez aunque puedes ser Pepe Pérez, el del taller de chapa y pintura. Y sobre todo, tienes que escribir como una persona y no como el departamento de marketing de una empresa.
2. Lo que escribas tiene que ser relevante para la audiencia de Desencadenado: personas que están empezando a crear su empresa, o que tienen una pequeña empresa y quieren hacerla crecer, o personas interesadas en el emprendimiento en general.
3. No hagas publicidad. Puedes hacer mención de tu negocio, e incluso explicarnos por qué es fantástico, pero esto no puede ser el tema principal de la entrada. El objetivo es ser útil a los lectores de Desencadenado, el darte a conocer es secundario.
4. Escribe con corrección. No hace falta que seas un fino estilista del lenguaje, pero si me haces corregir lo que escribes probablemente no lo haré nunca, tu entrada no se publicará y habrás trabajado en vano.
5. Envíame texto plano, nada de Word ni formatos que luego tenga que convertir. Recuerda, si me haces trabajar de más, tienes menos posibilidades de publicar.
Para enviarme algo, usa simplemente el formulario de contacto que está enlazado en el menú superior de esta página. Recuerda decir quién eres y añade si quieres una URL relevante (la de tu empresa, tu twitter, linkedin, etc.

Al revés también funciona: me ofrezco a escribir en tu blog. No tienes más que invitarme. Eso sí, ármate de paciencia, porque debo alguna cosa desde hace más de un mes…
Queda menos de una semana para que el precio del programa SHERPA se duplique. Como comenté, empecé con un precio ridículamente bajo porque sabía que los primeros “escaladores” serían conejillos de indias. De momento a pesar de algunos problemas técnicos con los webinars parece que la cosa no va mal. De los veintitantos inscritos se han dado de baja solo dos, lo que quiere decir que al resto le aporta algo positivo. Recuerda que puedes darte de baja en cualquier momento sin tener que darme ninguna explicación, así que el riesgo de probar es muy bajo.
Publicaré mañana la lista de temas que trataremos en abril, de momento hemos hablado de creación de empresas en UK, de descubrimiento de clientes y mañana hablaremos de técnicas concretas para cobrar más dinero por hora trabajada.

Por qué he renunciado a 75 dólares

Recientemente me han ofrecido 75 dólares por colocar un enlace en una entrada. Los he rechazado.

Os explico por qué, ya que tiene que ver con lo que estoy escribiendo desde hace un año acerca de crear un blog para mejorar tu consideración como experto (aquí, aquí, aquí y aquí).

No tengo ninguna objeción en principio a ganar dinero con el blog. Si has llegado aquí a través de algún medio que no sea Google, no habrás visto publicidad, pero existe. Muestro en las entradas antiguas un bloque de AdSense solo a los que llegan a través de una búsqueda. Prueba, por ejemplo, a escribir “desencadenado presentar empresa” en Google y lo comprobarás. También he recomendado a veces algún producto o servicio con el que ganaba una pequeña comisión.

Pero mi objetivo con el blog no es ganar dinero con la publicidad. Si fuera esto, no escribiría sobre un tema tan difícil como la creación de empresas. Hablaría de la gente de la farándula, pondría fotos escandalosas, montaría flames sobre Guardiola o Mou… con unos cuantos cientos de miles de visitas al mes y 15 anuncios por página te puedes ganar la vida.

Si he conseguido poco a poco tener unos cuantos lectores fieles es porque intento ser consistente. Intento aportar valor en cada cosa que hago. Muchas las hago gratis: porque desde el principio uno de los principales objetivos del blog es ayudar, porque creo que la mejor forma de promocionarme es demostrar el valor que puedo aportar, porque conseguir una audiencia fiel es la mejor manera de que alguien en esta audiencia se convierta en cliente. Otras las cobro, porque creo que merecen ser pagadas. Por ejemplo, los cursos de emprender en la nube, que suponen un gran esfuerzo de organización y dedicación. Y la publicidad o las comisiones por ventas de productos o servicios de otros entran en este concepto de “cosas por las que tengo que cobrar”.

Lo que sucede es que creo que también en esto hay que mantener la coherencia. El valor que para mí tienen mis lectores es mucho, muchísimo más de 75$. Después de años de escribir una entrada tras otra, de responder a emails, de asistir a Iniciadores, de compartir lecturas que considero interesantes en Twitter, no puedo rebajar mi nivel por un puñado de euros. Mi criterio fundamental para saber si recomiendo algo no es el dinero que me puede dejar esa recomendación sino el valor que va a aportar a mis lectores. Si creo que es así y puedo además ganar dinero con ello, miel sobre hojuelas. Lo advierto, para que nadie se llame a engaño, y el que se interese por la oferta ya sabe que va a hacerme ganar un dinerillo extra.

Pero el criterio fundamental no es el dinero que me deja la recomendación o el enlace, sino si es relevante y aporta valor a mis lectores. Por eso muchas veces he recomendado cosas sin ganar nada a cambio (más que la satisfacción de ayudar al que esta recomendación le sea útil), y en otras ocasiones he abierto este blog para que alguien contara su proyecto, también sin recibir nada a cambio.

Insisto: soy un malvado capitalista que creo que los empresarios crean riqueza. No tengo nada en contra de ganar dinero, al revés. Personalmente quiero ganar cuanto más, mejor. Pero no a cualquier precio. No al precio de perder mi coherencia, de no aportar el valor que quiero aportar en cada cosa que hago.

Así que si me quieres pagar para que hable de tu producto, perfecto. Pero asegúrate primero de que tu producto es relevante para los lectores de Desencadenado, y no te ofendas si cuando crea que no es así rechazo tu oferta.

No son los visitantes, son las relaciones

Cuando abrimos un blog, lo primero que nos preocupa son los visitantes. Cuando tienes 10 visitas al día de las que nueve son tuyas y la otra de tu madre, es lógico obsesionarse con conseguir más visitas. Pero como vimos la semana pasada, conseguir visitas es relativamente fácil. Además, si lo único que quieres conseguir son visitas, puedes recurrir a trucos sucios como escribir sobre la última famosa que ha filtrado un vídeo haciendo cochinadas, o subirte al carro de lo que esté de moda en algún sitio popular como menéame y promover allí un enlace a tu entrada. Miles de visitas garantizadas, seguro.

El problema, claro, es que esos miles de visitas no sirven para nada. El 99% de ellas buscarán la información “caliente” que estás publicando y se irán para no volver. Es más, si en tu blog profesional publicas un post sobre el topless “robado” a una actriz, lo más probable es que los pocos seguidores que tuvieras abandonen el blog desconcertados.

Y es que lo que necesitas en tu blog no son visitas. El objetivo no es “cuantas más visitas, mejor”. Si estás en el proceso de construirte una identidad digital usando tu blog como base, no puedes destruirla publicando basura que atraiga a una masa indeterminada. Vale, a lo mejor lo del post guarrillo es un poco extremo, pero sin llegar a eso es fácil caer en la tentación de escribir sobre lo que creemos que va a atraer visitas, sin tener más plan que conseguir audiencia cuanto antes.

¿Y si no buscas visitas, qué debes buscar con tu blog?

Construir relaciones. Con personas concretas a las que les interesen los mismo temas que a ti. Que pueden ser inicialmente tus competidores, o que tal vez en el futuro sean tus clientes, o tus proveedores. Y la inmensa mayoría serán personas con las que tal vez nunca llegues a hacer ningún negocio, pero que darán difusión a lo que haces, que te enriquecerán con sus puntos de vista, que te permitirán conocer a otras personas interesantes.

El blog no es un medio de comunicación de masas. No se trata de que tú impartas doctrina y una multitud escuche. Es una invitación, que muchos recibirán con indiferencia, otros aceptarán sin dar nada a cambio pero que unos pocos interpretarán como una conversación. Es con estas personas, con las que empiezas a hablar, con las que en el futuro tal vez puedas tener una relación comercial.

Si tu objetivo (como el mío con empresa ágil) es que el blog sirva como pilar de tu negocio, no puedes pretender utilizarlo como un canal de marketing tradicional. No funciona así.

Insisto: primero es poner de tu parte, aportar, que tus lectores vean que les das algo de valor. La mayor parte de ellos se conformarán con leer una entrada y no volver, y para ti serán solo números en las estadísticas del día. Esos no son los que importan. Te importan los que comentan, los que tuitean, los que te incluyen en su lector de RSS para no perderse ni una de tus entradas. Y de esos, la mayoría nunca te comprará nada. Porque no lo necesita, o porque no puede pagarlo, o porque no es su momento. Pero está bien, te están haciendo un gran favor simplemente dedicándote un recurso tan escaso como su atención, y mucho más favor si además te ayudan a difundir lo que escribes y a darlo a conocer a otras personas.

Ahora, el consejo: lo mejor que puedes hacer para facilitar estas relaciones es crear desde el principio una lista de correo electrónico. Que alguien te deje su email es un acto de confianza. Si lo tratas con respeto, y usas ese canal para aportar más valor, consigues mantener una relación que es más probable que acabe en algún momento con una compra.

Insisto, no siempre es así, no puedes esperar que lo sea y de hecho sería extraordinariamente raro que el 100% de los que te dejan su correo electrónico vean tanto valor en alguna de tus propuestas como para pagar lo que pides por ellas. Pero establecer esa relación es el primer paso para que alguno de tus lectores se convierta en cliente, así que si no lo has hecho ya crea una lista de correo y pon en un lugar visible de tu blog un formulario para darse de alta. Si incluyes algún aliciente para animar al alta, como un ebook de regalo o algo similar, mejor. En cuanto a los detalles técnicos, yo uso Mailchimp, que es gratis para niveles de uso moderados y tiene toda la funcionalidad que necesitas y alguna más.

Aprovecho para meter una cuña publicitaria: en empresa ágil, si me dejas tu email enviaré periódicamente un boletín con lo publicado en el mes, con noticias relevantes para quien esté interesado en los temas que trato en el blog (modelos de negocio, agilidad, lean, etc.) y con una recomendación o crítica de una aplicación SAAS o libre. Este viernes es el primero, así que estás a tiempo de inscribirte.

Cómo conseguir que alguien lea mi blog

La semana pasada veíamos por qué escribir un blog te ayuda a que te reconozcan como experto en el campo en el que escribes (aunque profundizaremos más en esto), y vimos también cómo crear uno. Si lo has hecho, probablemente habrás comprobado el resultado: 0 comentarios, 0 visitas, ni un enlace… Y basta con esperar. Si tienes paciencia y escribes todos los días, con suerte al cabo de unas semanas o meses empezarán a llegarte algunas visitas de Google. Con cuentagotas.

Siendo esta la historia natural de los blogs, es normal que la mayoría acabe espaciando sus escritos hasta dejarlo morir de inanición. Uno piensa que tiene mala suerte, o que no sabe escribir, o que lo que escribe no interesa. Y que está perdiendo el tiempo y le iría mejor entregando curricula a troche y moche, como hacen los demás.

Lo cierto es que no tiene que ser así. Hay unas cuantas cosas que puedes (y debes) hacer desde el principio para conseguir que tu blog sea visitado y lo que escribes tenga repercusión.

Crea unos cuantos entradas al principio

En empresa ágil escribí cinco entradas antes de darlo a conocer. Con esto consigues dos cosas. La primera asegurarte de que de verdad estás dispuesto a dedicarle tiempo. La segunda es que cuando alguien llega a tu blog no se encuentra un erial con una o dos entradas escuálidas, sino que lee algo interesante en un blog que da la sensación de estár atendido. Esto anima al lector a suscribirse al feed o a dejar un correo electrónico para estar al tanto de las actualizaciones.

Escribe con licencia Creative Commons Atribución Compartir-Igual

Con esta licencia das permiso a cualquier lector para que distribuya tu contenido de la manera que le parezca más conveniente, que lo modifique como quiera e incluso que gane dinero con él, con dos condiciones: que lo distribuya con la misma licencia (de manera que un tercero pueda modificar lo que él haya hecho) y que te atribuya la autoría. Al principio tu única obsesión debe ser llegar al mayor número de lectores posible, no sacarles unos céntimos a esos primeros aventurados.

Así que los que redistribuyen tu contenido te están haciendo un favor. Están promocionando tu blog y lo están haciendo gratis. Facilítales la tarea.

Ofrece un “regalo”

Escribe un eBook, haz una presentación, un vídeo, algo que puedas regalar a tus primeros lectores a cambio de que colaboren a difundir tu blog o que se suscriban a una lista de correo electrónico. Por supuesto, incluye en él al menos un enlace a tu blog. Y publícalo también con licencia Creative Commons, para que sea fácil difundirlo. Recuerda, esto no es para ganar dinero con ello, es para que otros te hagan publicidad. Y matas dos pájaros de un tiro, porque también contribuye a aumentar tu credibilidad como experto.

Facilita los comentarios

Los blogs no son cátedras, son conversaciones. Tu entrada no debe tener el tono de una tesis doctoral, sino que debe animar al diálogo y al debate. Para esto es fundamental que permitas comentarios en tus entradas. Usa Disqus para filtrar el spam, y tu blog ganará en calidad sin que tengas que esforzarte mucho.

Crea opinión

Ser un experto no significa ser aburrido. Generar polémica, demostrar disgusto con lo que te disgusta o entusiasmo por lo que te entusiasma, criticar a quier crees que merece ser criticado, exponer tus ideas… es imprescindible para que tus lectores vean que detrás del blog hay una persona.

Si lo haces bien, recibirás comentarios airados, tweets malévolos, insultos, etc. Borra los comentarios que te parezca que se pasan de la raya y sigue adelante. Para generar fans tienes que generar rechazo. Es una ley tan inexorable como la de la gravitación universal. La mejor receta para no gustar a nadie es empeñarte en gustar a todo el mundo.

Establece un plan editorial

Analiza qué tiempo tienes para escribir a la semana y plantéate un calendario con el número de entradas que te comprometes a escribir. Al menos una a la semana. Puedes escribir alguna más, pero es mejor mantener un ritmo constante que escribir 10 entradas una semana y después estar un mes sin escribir. Esto ni le gusta a Google (que siempre está ansioso de descubrir nuevos contenidos) ni mucho menos a tus lectores, que te olvidarán rápidamente.

Olvídate del SEO

Si has instalado el plugin WordPress SEO de Yoast, lo único que tienes que hacer en cada entrada es asegurar que en el título, el contenido y los campos meta aparecen la palabra o palabras clave de esa entrada. No se te ocurra retorcer el lenguaje para hacerlo más atractivo para Google: te interesa más gustar a los seres humanos que a los robots.

Y olvídate de buscar enlaces entrantes, dar de alta tu blog en directorios, y otras actividades similares. Es perder un tiempo que sería mejor que dedicaras a escribir o a mejorar el posicionamiento natural, como verás en los puntos siguientes.

Mueve tu blog en redes sociales

No tu blog en general, sino cada una de tus entradas. Para tener éxito cuantos más seguidores tengas, en principio mejor, pero son mejores 100 followers que realmente están interesados en el tema de que escribes que 100.000 seres captados con técnicas masivas. Así que no te dediques a los TT, céntrate en lo tuyo y construye tus avanzadillas en las redes sociales poco a poco. Y las llamo avanzadillas porque no debes olvidar que el blog es tu cuartel general. Twitter es una herramienta, no es el objetivo, y lo que hagas allí, o en Facebook o en Linkedin debe ir encaminado a llevar más lectores a tu blog.

Haz amigos en tu sector

La mejor manera de conseguir visitas es que algún blogger reputado, con una audiencia importante, enlace una de tus entradas. Esto no se consigue enviando un correo de intercambio de enlaces (que suelen ir directamente a la papelera) sino estableciendo relaciones. Visita sus blogs, comenta en ellos, enlaza lo que te parezca interesante, amplía o matiza lo que dicen…

Y no hace falta que seas un pelota. Por ejemplo, empecé a relacionarme con @Remo_ a raíz de su crítica a una de mis entradas. Intercambiamos un par de entradas más, defendiendo nuestras posturas con dureza pero con educación, y hoy le considero uno de mis “amigos virtuales” al que espero desvirtualizar algún día que se acerque por Madrid.

Esos “amigos virtuales” son fundamentales, sobre todo al principio, para aumentar el alcance de lo que escribes. Pero son como todos los amigos. No puedes acordarte de ellos solo cuando tienes que pedirles dinero. Y tienes que tener en cuenta que, como en la vida real, con algunos conectarás y con otros no. Así que empieza a establecer relaciones desde ya y empieza tú a hacer favores desde el principio en la medida de tus posibilidades.

Cruza contenido

Una de las mejores maneras de encontrar lectores es cruzar contenido con otros blogs. Puedes escribir un post invitado en otro blog, animar a otro blogger a que escriba en el tuyo o hacer entrevistas. Lo lógico es colaborar con otros bloggers que estén más o menos a tu nivel (no esperes que una de las estrellas de la blogosfera se desviva por escribir en un blog con 100 lectores diarios), pero también puedes ser ambicioso si consigues hacer una propuesta atractiva para la otra persona.

Cómo crear un blog para demostrar que eres un experto

Después de años blogueando, hay unas cuantas cosas que he aprendido. Las estoy aplicando en empresa ágil, y de momento parece que la cosa funciona, así que os las explico por si a alguien le viene bien.

Usa WordPress en un alojamiento propio

Las soluciones tipo Blogger o incluso WordPress.com son tentadoras, porque son gratis y funcionan desde el principio aunque no tengas ni idea de tecnología. Pero al final, estás poniendo el que de momento va a ser tu principal activo en manos de otro. Otro que por cualquier motivo, como una denuncia por usar contenido protegido, puede borrar de un plumazo todo tu esfuerzo y dejarte en la calle. Así que te conviene usar un proveedor de hosting y ser el dueño de tu dominio.

Yo uso Dreamhost desde hace años, porque tiene un interfaz muy cómodo (incluyendo una instalación de WordPress en un solo click) y no tiene limitaciones en cuanto al número de dominios alojado, bases de datos, etc. Tiene el problema de que debes saber inglés para manejarlo. Si te interesa, puedes usar el código promocional AGIL2012 y consigues un descuento que deja el precio del primer año alrededor de los 50€, incluyendo el registro de un dominio. Nota: yo gano una pequeña comisión si te registras usando este código.

Si no hablas inglés, o no te convence Dreamhost, busca cualquier proveedor de hosting que ofrezca una instalación simplificada de WordPress.

Porque debes usar WordPress. Cualquier otra alternativa es más complicada, tiene menos soporte, es menos eficaz para el posicionamiento en Google y tiene menos complementos como temas o plugins. Una cosa más: lo normal es que la instalación por defecto sea en inglés, conviene instalar después la versión en español, aunque según como sea el tema que hayas elegido, a lo mejor te toca traducir algo a mano.

Elige bien el nombre de dominio

Piensa en una o dos palabras clave que identificarán tu oferta, y procura registrar un dominio que las incluya. El nombre de dominio es importantísimo para Google. Por ejemplo, si buscas “empresa ágil” encontrarás empresaagil.com en las primeras posiciones, a pesar de que el blog apenas tiene un par de semanas y tiene muy poco contenido aún.

De acuerdo en que es difícil, pero usa tu imaginación. Si no puedes usar tu palabra clave tal cual, crea un dominio que la incluya como parte del mismo. Es tentador usar una palabra como “desencadenado”, pero cuanto antes ayudemos a nuestros futuros clientes a encontrarnos, mejor.

Casi se me olvida: para complicar más las cosas, el dominio tiene que ser .com. Si te sobra el dinero, registra también el .es, .net y .org para evitar ciberocupas, pero lo fundamental es tener el .com. No es sólo que muchas personas lo pongan por defecto (y por tanto son visitas que pierdes si se equivocan al buscar el tuyo), es que Google lo va a entender como un dominio internacional, y va a aparecer antes en las búsquedas que se hagan fuera de España que un dominio .es. Tal vez ahora pienses que tus clientes estarán en España, pero limitarte desde el principio es un poco tonto, por decirlo suavemente.

Personaliza tu blog

Lo siguiente que debes hacer es elegir un tema. Hay multitud de temas gratis, muchos de una calidad más que suficiente, que puedes instalar desde el propio WordPress. Elige uno que vaya con el tema que tratas y que refleje la imagen que quieres dar (no es lo mismo ser experto en educación musical para niños que en contabilidad analítica) y listo.

Tanto en Desencadenado como en empresa ágil uso el tema Yoko, que tiene la ventaja que se adapta a dispositivos como el iPad o los smartphones. Y es simple y limpio, lo que representa bien los valores que quiero transmitir.

Plugins

Aunque WordPress por sí mismo ya hace un montón de cosas, una de las claves de su éxito es la cantidad de plugins que le añaden funcionalidad. Esta es la lista de plugins que uso en empresa ágil, y que te recomiendo que instales al crear tu nuevo blog:

BackUpWordPress: para hacer copias de seguridad automáticas del blog y su contenido.
Block Bad Queries (BBQ) y WP-MalWatch: para seguridad (no es divertido que te hackeen el blog)
Configurable Tag Cloud: para mostrar la nube de temas en la barra lateral
Contact Form 7: para crear los formularios de contacto que permiten al visitante dejarte mensajes.
Disqus Comment System: el mejor sistema de comentarios que he encontrado para evitar el spam y los trolls.
FeedBurner FeedSmith Extend: redirecciona el feed al feed de feedburner. No es un trabalenguas, es algo que viene bien para manejar el feed RSS con feedburner.google.com. (que es muy recomendable)
SharePress: envía automáticamente los post a Facebook cuando se publican
Tweetable: lo mismo para Twitter
Social Discussions: inserta botones de redes sociales para facilitar que los usuarios compartan lo que escribes.
W3 Total Cache: es fundamental para mejorar el rendimiento, sobre todo si algo que publicas tiene éxito y llegan de golpe miles de visitas.
WordPress SEO: para mejorar el posicionamiento de las entradas en Google
WP Google Fonts: es una pijada y consume recursos, pero me gusta que los tipos de letra que uso no sean los cuatro de siempre. A cambio no suelo poner imágenes en las entradas.
Yet Another Related Posts Plugin: incluye una lista de entradas relacionadas al final de la que estás leyendo. Este plugin, por sí solo, puede incrementar el número de páginas vistas en un 30%.

Por supuesto, para gustos hay colores, y hay miles de plugins para elegir, así que sería raro que usaras exactamente los mismos que yo. Pero ten en cuenta que tanto los plugins como los temas hay que actualizarlos, y que cuantos menos plugins tengas más ligero irá tu blog, así que instala solo los que de verdad necesites y elimina los que dejan de serte útiles.

De momento, con esto ya tienes tarea para un rato. La semana que viene hablaremos de lo que he hecho antes de lanzar el blog, que también tiene su miga.

Crear mi propio empleo en un año

Este es mi objetivo para este año 2012: dejar mi trabajo actual y pasar a vivir de mis proyectos. Os pongo en antecedentes.

Hace unos meses me planteé cambiar de trabajo. Por varias razones, entre ellas que esperaba la congelación y subida de impuestos, que se suman a las bajadas de sueldo de años anteriores. Y pensando fríamente, no creo que las cosas vayan a cambiar a mejor ni a corto ni a medio plazo. Probablemente seguirán empeorando. De modo que la única manera de ganar más dinero es salir de mi situación actual.

Como en la administración es muy complicado que pueda conseguir un trabajo mejor pagado, e imposible conseguir uno en el que las condiciones no se vayan a deteriorar en el futuro, exploré la posibilidad de volver a la empresa privada. Tal vez no he hecho bien los deberes, pero lo que he visto hasta ahora no me ofrece garantías de mejora sustancial cuando incluyes en la ecuación los factores riesgo y esfuerzo.

De modo que la alternativa es volver a vivir del trabajo que sea capaz de crear. Algo de esto ya lo he apuntado por aquí hace un tiempo. Después de valorar mis opciones, estas son las conclusiones a las que he llegado:

CoralBand tiene potencial, pero no va a dar dinero en un tiempo razonable. Al menos, no el dinero que necesito para vivir.
Es muy complicado ganar suficiente dinero con Desencadenado y sus actividades periféricas, porque el público objetivo, casi por definición, y más por el enfoque que yo le doy (y que no quiero abandonar) no es alguien a quien le sobre el dinero.
A pesar de la crisis, hay dinero. Solo es cuestión de buscar quién lo tiene, y convencerle de que se desprenda de una parte de él a cambio de lo que ofreces.
Aunque en un futuro quiero vivir de un sistema (empresa), lo más rápido es vender servicios.
No quiero invertir en el proyecto nada más que mi tiempo. Mejor dicho: no quiero invertir más de 100€ en todo el año (ya he gastado casi 10 en un dominio).
No voy a tener empleados, pase lo que pase. Si es preciso, contrataré ayuda, pero nunca un empleado. Y de momento, quiero hacerlo todo por mí mismo, hasta que identifique alguna tarea que realmente no pueda hacer o me compense subcontratar.

En cuanto qué voy a vender, creo que hay una oportunidad en ayudar a empresas de cierto tamaño a mejorar su eficiencia y su rentabilidad aplicando algunos de los conceptos de los que hemos hablado por aquí. Ideas como Lean Startup, Business Model Canvas, desarrollo ágil, uso de software libre o SAAS para reducir costes y mejorar la eficacia, etc. Aunque en general son ideas que surgen en el entorno innovador de las startups, son aplicables a empresas consolidadas que necesitan (y con urgencia) cambiar su forma tradicional de operar.

Mi objetivo, por tanto, es de aquí a un año ganarme la vida haciendo esto: ayudar a empresas a dejar atrás el siglo XX y aprovechar las nuevas formas de hacer negocio que ha hecho posible la tecnología del siglo XXI.

Tengo algunos condicionantes: necesito asegurar (dentro de lo que es posible asegurar estas cosas) que tendré unos ingresos mínimos imprescindibles para mantener el nivel de vida de mi familia antes de decir adiós a la nómina. Y estoy limitado por las incompatibilidades de mi condición de funcionario: puedo dar clases, escribir, colaborar en medios de comunicación y dar conferencias, y los ingresos que obtenga por estos medios no pueden superar un determinado porcentaje de mi sueldo. Y, obviamente, tengo pocas horas a la semana para trabajar en esto (entre 10 y 15, como máximo).

¿Es posible? Veremos. En cualquier caso, creo que la experiencia merecerá la pena y, lo consiga o no, seguro que aprendo algo por el camino. Iré explicando por aquí lo que voy haciendo, y como lo hago. Probablemente más de uno de mis lectores está en situaciones parecidas, así que a lo mejor podemos aprender todos.

He hablado por aquí varias veces de cómo si estás en paro y tienes más de treinta y tantos, tus probabilidades de conseguir un trabajo estable y bien pagado son pequeñas. Y disminuyen según pasa el tiempo. Así que ¿por qué no pruebas a acompañarme y dedicas un año a crear tu empleo? Te sobra el tiempo, esto no te va a costar apenas dinero y puedes dedicar un ratillo cada día a buscar trabajo “como toda la vida”. Si fracasas, al menos habrás estado ocupado y habrás aprendido algo. Pero si lo consigues, nunca más nadie podrá volver a dejarte en la calle.

Hay algunas cosas que podéis considerar “trampa” respecto al que empiece desde cero. Desencadenado y las actividades relacionadas dan algún dinerillo, y tengo un cierto número de lectores y seguidores en redes sociales. Si hasta ahora usas Facebook solo para cotillear, no usas Twitter, no tienes un blog y tu perfil en LinkedIn está en blanco y con 3 o 4 contactos, empezar será más duro y tienes mucha más tarea por delante.

Otra pequeña “ventaja” de partida. Está prácticamente cerrada una colaboración con KSchool, que no sé qué tipo de ingreso me reportará, pero casi con seguridad será más de 0 euros. Os contaré más cuando se concrete.

Por supuesto, esto sería solo un propósito de año nuevo si no cumpliera dos condiciones: un resultado objetivo o medible (o dejo mi trabajo actual o no lo he conseguido) y un plan de acción para conseguirlo.

Este plan también está creado, en sus primeras fases al menos. Ya sabéis que no soy muy amigo de planes perfectamente definidos, pero sí tengo trazada un a hoja de ruta, con algunos hitos. Que probablemente cambiarán a lo largo del año, pero al menos me dicen por dónde empezar, y a partir de ahí iré viendo.

De momento, os presento el blog que he creado: empresa ágil. Tener un blog en el que crear y demostrar mi cualificación es el primer paso de este viaje. Lo explicaré con más detalle la semana que viene, junto con detalles prácticos sobre cómo lo he hecho, qué he hecho primero y por qué.

Si te animas a acompañarme en la aventura, ponte ya a pensar qué sabes (o puedes aprender fácilmente) que sea valorable en el mercado. Sobre todo, no te olvides de identificar un cliente que tenga dinero, que tenga un problema que tú puedes resolver y que esté dispuesto a pagar por ello.

Y si no lo has hecho todavía suscríbete a la lista de correo o añade mi feed rss a tu lector, para que no te pierdas ninguna entrega.

En estas estamos

Una entrada breve para poneros al día de algunas cosillas.

Me han entrevistado para La Comunidad Publicitaria, preguntándome cosas sobre el blog. Fue un rato muy agradable, como podéis comprobar pulsando aquí.
Os recuerdo que este sábado participaré en la segunda edición del curso “Emprender en la nube” junto a Franck Scipion, Javier Megías y Jeroen Sangers. Está pensado para autónomos, freelancers y cualquiera que se gane o quiera ganarse la vida con sus conocimientos. Creo que quedan un par de huecos y el plazo para inscribirse se acaba hoy mismo, así que si estas interesado no tienes más que ir a www.emprenderenlanube.com y darte de alta.
El sábado 3 de diciembre a las 8 de la tarde será la primera reunión presencial de Entrepreneurs for Liberty. Esta es una idea a la que llevo dando vueltas con Lucas Rodríguez Cervera desde hace más de un año, y por fin vamos a empezar a materializarla. De momento vamos a quedar en algún garito en el que se pueda beber una cerveza y charlar, para ver intereses y posibilidades. Escribiré una entrada más larga explicando el proyecto y sus motivos, pero básicamente se trata de que los emprendedores liberales nos juntemos de vez en cuando para compartir ideas, mejorar nuestra formación en temas económicos, ver qué podemos hacer para defendernos de los socialistas de todos los partidos (no, no creo que con el PP llegue una edad dorada de la libertad empresarial).

Léete el manifiesto y si estás de acuerdo con lo que dice y te apetece tomarte una cerveza con otros emprendedores liberales, envíame un email o un DM en twitter y cuando tengamos sitio te aviso.
Un apunte para mi ego: estoy en 994 followers en Twitter. Si todavía no me sigues, esta es una buena ocasión, podrías ser el número 1.000. Lo siento, yo también caigo en el fetichismo de los números redondos…

Hoy en Intereconomía, esta vez de verdad

Que sí, que esta vez es la buena. El otro día no pudo ser, pero esta tarde, si el tiempo y la autoridad competente no lo impiden estaré en Intereconomía hablando de Desencadenado y de cualquier otra cosa que quieran preguntar. Más o menos a las 19:00, en el programa Disidentes públicos.

Si no puedes verlo esta tarde, podrás descargarlo mañana desde la web de Intereconomía. Pondré por aquí el enlace para los más despistados.