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Compro mi libertad con mi frugalidad.
- Vicki Robins
Una vez que has hecho los cambios más fáciles, puedes empezar a mirar los gastos grandes. Estos son habitualmente los elementos que se llevan la mayor parte de tu presupuesto: la casa, el coche, suministros, comida, educación, según tus circunstancias… las mayores facturas. Un cambio en cualquiera de estos gastos supone una gran diferencia.
Podrías ahorrar cientos de dólares al año gastando menos en café y revistas, pero podrías ahorrar miles con una casa o un coche más baratos. Los cambios grandes no son tan fáciles de hacer, pero si piensas a largo plazo, puedes conseguirlo. Por ejemplo, si decides que quieres mudarte a una casa o apartamento menos caro, podrías no ser capaz de hacerlo esta semana… pero en unos meses, la oportunidad de alquilar o comprar un sitio estupendo podría aparecer y si tienes los ojos abiertos para esa oportunidad, puedes hacer el cambio. Y ahorrar miles al año.
Algunos cambios que puedes considerar para reducir tus mayores gastos:
- Una casa más pequeña. Este es probablemente el mayor gasto para la mayoría de la gente. Durante muchos años, una casa grande ha sido el Sueño Americano. Pero como hemos visto recientemente, casas más grandes no son necesariamente mejores si no puedes permitírtelas. Son también más caras y más difíciles de mantener. Y el tema es que normalmente no necesitamos una casa grande, especialmente si nos libramos de un montón los trastos que necesitan más espacio y más almacenamiento. (Consulta el libro The Power of Less para ver cómo reducir el desorden, en ThePowerofLess.com). Mantén el ojo avizor respecto a casas más pequeñas; solo lo que necesitas y no más. Si puedes mantener las cosas simples y ordenadas, puedes vivir felizmente en un espacio menor y ahorrar mucho dinero.
- Alquilar en lugar de comprar. Esto probablemente inicie un enorme debate, como siempre hace. Pero no asumas que comprar es la mejor inversión. Si calculas el interés que pagas en una hipoteca, el coste del seguro y el mantenimiento, comprar es a menudo mucho más caro que alquilar; y si alquilas, ahorras dinero, e inviertes la diferencia, puedes acabar mucho mejor a largo plazo. De todas maneras, no siempre es así, así que compara, sumando todos los gastos.
- Un coche más pequeño o más barato. ¿Tienes un enorme monovolumen o un coche caro que cuesta un montón de dinero? Son un símbolo de estatus, seguro, pero también cuestan un montón: pagos del coche, combustible, mantenimiento. Intenta cambiar tu coche grande o caro y puedes ahorrar mucho.
- Un sitio más cercano. Si tienes que desplazarte a una gran distancia para trabajar, o para ir a otros sitios a los que vas a menudo, podrías estas gastando un montón de tiempo y un montón de dinero. Considera mudarte a más cerca de tu trabajo (o trabajar más cerca de casa) para ahorrar dinero y tiempo. De propina, podrías ir a trabajar en bici si vives cerca, ahorrando dinero y quemando calorías al mismo tiempo.
- Suministros reducidos. Los suministros son siempre una gran parte del presupuesto, pero puedes reducirlos: se más eficiente en el uso de energía y agua, considera dejar tu línea telefónica de casa y usar solo el móvil, e incluso líbrate de la televisión de pago.
- Comida más barata. Uno de los mayores gastos para algunas personas es comer fuera; es Estados Unidos la persona media gasta más de 2.000$ al año en restaurantes. Los restaurantes son caros, incluso los de comida rápida (eso sin mencionar los riesgos para la salud). Es mucho más barato cocinar tu propia comida. Nuestra familia crea un menú semanal, después compramos los alimentos y cocinamos la comida y la cena cada tarde. Últimamente incluso he empezado a dejar todo preparado por la mañana, así que se hace en un momento cuando llegamos a casa. Si comes fuera, busca opciones baratas y saludables, y por supuesto ve a algún sitio bueno de vez en cuando. Para comer, si normalmente comes fuera en el trabajo, considera llevarte la comida de casa: podrías ahorrar 1.000 o 2.000 euros al año.
- Limítate a un coche. Muchas familias tienen dos o más coches. Después de tu casa, tu coche es probablemente el gasto más caro. Si puedes apañarte con uno, deberías. Mi esposa y yo tenemos seis niños, y sin embargo hemos aprendido a arreglarnos con un coche.
Podrías tener otros gastos importantes en tu presupuesto… échales un vistazo y piensa e investiga un poquito para ver si puedes reducir el coste de alguna manera. Si lo haces gradualmente, una cosa cada vez, no será tan difícil.
Nota: traducción del ebook de Leo Babauta “Thriving on Less“.
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