Antes de empezar, comprueba que todo funciona.Cuando llega por fin el momento de ponerse frente al auditorio, a muchas personas les entra pánico. Ese miedo es el que a muchos les lleva a rechazar la oportunidad de hablar en público. En realidad, el miedo aparece solo porque se trata de una situación extraña, a la que no estamos acostumbrados.

Así que la solución es evidente: para evitar el miedo a hablar en público, lo que hay que hacer es hablar en público. Una y otra vez, hasta que sea para ti una situación habitual. Claro que si la experiencia es desagradable, repetirla puede hacer que genere todavía más rechazo, así que lo mejor es practicar en entornos “amigables”, donde no exista el factor de “fracaso”.

Hay muchas oportunidades así. Por ejemplo, puedes participar en Iniciador, donde tienes la oportunidad de soltar un “minidiscurso” de uno o dos minutos. En Estados Unidos hay unos grupos llamados Toastmasters, en los que se reúne gente para practicar sus habilidades oratorias. Incluso puedes apuntarte a un grupo de teatro aficionado. Cualquier cosa que te permita acostumbrarte a hablar delante de más de diez personas.

En cualquier caso, al principio los nervios serán inevitables. Hay algunas técnicas que pueden relajarte y que puedes practicar incluso cuando estás a un minuto de empezar:

• Respirar hondo muy despacio de tres a cinco veces.
• Mover los dedos de los pies.
• Cerrar los ojos (sin hacer fuerza en los párpados).

Antes de empezar, comprueba que todo funciona. Especialmente, si tienes que hacer una demo, poner un video o cualquier cosa que requiera que funcione el sonido, la conexión a Internet o similares. Saber que todo está bajo control te ayudará a relajarte.

Aprovecha el tiempo antes de empezar, pero cundo ya estás en el escenario, para ver al público. Busca dos o tres personas que conozcas o que te caigan bien. Idelamente, que estén ubicadas en distintos puntos de la sala.

Si es posible, levántate. No te refugies detrás de una mesa o de un atril, porque eso crea una barrera entre tú y el público. Usa un ratón especial como este de Logitech, para poder moverte libremente, sin tener que acercarte al ordenador a dar una tecla cada vez que quieres avanzar. Además, si tu problema es que no sabes qué hacer con las manos, ya tienes algo que manipular.

Si te impone el público, céntrate en las dos o tres personas que has visto antes, o en cualquiera que te siga con más atención y con actitud más relajada. Y sí, siempre hay alguien así, que te ríe los chistes y que asiente cuando dices algo importante. Lo que no debes hacer nunca es huir del público y fijar tu vista en el fondo de la sala, por encima de sus cabezas, o peor aún, en el ordenador con el que estás haciendo la presentación.

Procura “hablar” con el público. Salpica tu intervención con preguntas, haz referencias a sus circunstancias si son comunes y las conoces, y en general procura hablar como si lo hicieras delante de unos amigos o compañeros de trabajo, y no delante de decenas de desconocidos.

Las transparencias te ayudarán a “soltarte”, si las has elaborado siguiendo los consejos del post anterior. Si no puedes usarlas para leer el contenido te verás obligado a improvisar tus propias palabras, y tu presentación será mucho más ágil.

Nunca excedas el tiempo que tienes prefijado. Uno de los temores de los conferenciantes primerizos es no llenar el tiempo, pero normalmente suele suceder lo contrario. Poca gente termina antes de tiempo, así que casi todas las jornadas van acumulando retrasos. Si por alguna extraña razón tu presentación efectivamente es más corta de lo previsto en cinco o diez minutos, a nadie le va a importar.

Es más, si el tema es interesante y tu presentación es buena, los más interesados procurarán hacerte preguntas para saber más. Si por el contrario tu presentación es aburrida, al menos se agradecerá que sea corta. No hay nada más insoportable que un pelmazo que lleva media hora aburriéndote y que a las súplicas del moderador responde “sí, ya termino, solo una cosita más…”.

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